Хроническое заболевание легких - это болезнь, для которой характерно стойкое нарушении движения воздушного потока из легких. Это недостаточно диагностированное заболевание легких, которое угрожает жизни, мешает нормальному дыханию и полностью не излечимо.

Это заболевание вызывает прогрессирующее сужение дыхательных путей (бронхов) с ухудшением функции легких, уменьшением физической выносливости, одышкой, частыми инфекциями дыхательных путей и быстрой потерей работоспособности.

Ведущую роль в развитии хронического заболевания легких играет курение. Имеет значение также наследственная склонность, контакт с промышленной пылью, инфекционные заболевания дыхательных путей, негативные факторы внешней среды (выбросы промышленных предприятий, автомобильные выбросы).

В таком промышленно развитом городе, как Кривой Рог, с высокой степенью загрязнением атмосферного воздуха распространенность болезней легких за 9 месяцев 2010 года - 64,3 случая на 100 000 населения (в Днепропетровске 74,7, В Украине 100,6) - свидетельствует о недостаточной диагностике этого заболевания.