Константинополь находился в осаде язычников: городу угрожало разрушение. Во время воскресной всенощной, когда храм был переполнен молившимися людьми, святой Андрей увидел Пресвятую Богородицу, шедшую по воздуху и осеняемую ярким светом, окруженную ангелами и сонмом святых. Ее сопровождали святой Креститель Иоанн и святой апостол Иоанн Богослов. Во время этого явления Пресвятая Дева со слезами вознесла молитву о спасении людей от невзгод и страданий, потом, подойдя к Престолу, продолжила молитву, по завершении которой сняла со своей головы белый покров (омофор) и простерла его над людьми, молившимися в храме, защищая их от врагов - видимых и невидимых.

Хотя сказание, положенное в основу праздника, связано с Византией, в греческий церковный календарь Покров не вошел. На Руси праздник в честь Покрова Божьей Матери был установлен святым князем Андреем Боголюбским - сыном Юрия Долгорукого.

В праздник Покрова Пресвятой Богородицы верующие просят у Царицы Небесной защиты и помощи.

После Покрова и до начала Филипповского поста, 28 ноября, украинцы традиционно гуляли свадьбы. Считается, что молодых, которые заключают в это время брак, Богородица берет под свой покров, и в семье будут царить любовь и согласие.

В быту праздник издавна связывали с окончанием полевых работ, с поворотом к зиме.

До Покрова завершали все работы на полях и проводили осенние ярмарки.

Казаки издавна считали Богородицу своей заступницей и покровительницей. В Украине сегодня, 14 октября, отмечают государственный праздник - День украинского казачества.