Полиэтилен, полимеры и пакеты из этих материалов являются едва ли не самым распространенным видом упаковки, который сегодня используется населением Земли. Ежегодно в мире используется более 20 млрд. штук пакетов. При этом использование, как правило, носит одноразовый характер на протяжении короткого срока.  

"Полезная" часть жизненного цикла пакета обычно составляет 15-20 минут и длится от упаковки товара в магазине до его развертывания дома. Затем начинается следующая, значительно большая часть  -200 - 400 лет на полигоне или свалке. За это время пакеты разлагаются, выделяя токсичные вещества, которые попадут затем в почву или воду.

В Тихом океане уже выявлена "пластиковая свалка", которое сегодня покрывает более 15 млн.кв. км воды. Недавно обнаружено загрязнение полимерными отходами южной части Атлантического океана. Разлагаясь в морской воде, полимеры образуют крайне ядовитые соединения.

В Украине широкое использование пакетов началось не так давно - с 70-х годов прошлого столетия. Но за это время приобрело масштаб экологической проблемы, которая уже требует вмешательства и принятия управленческих решений на государственном уровне.

Попадая в системы водоотведения, пакеты вызывают засорение ливневой канализации, труб и создают опасность скопления излишних вод, подтопления территорий населенных пунктов, возникновения аварийных ситуаций с разрушением автомобильных и железных дорог, мостов и других объектов социального назначения.

Во многих странах мира уже поняли вредное воздействие полимерных отходов на окружающую среду и приняли соответствующие меры - ограничения на производство, ввоз, продажу и использование пакетов, штрафы до 2000 $, лишение свободы на срок до 10 лет (Южно-Африканская Республика).

Покупая продукты и товары, мы уже не представляем другой упаковки кроме полиэтиленовых пакетов. Потребителям предлагаются различные размеры, формы, цвета на любой вкус и для любой потребности. И мало кто задумывается над тем, что с этими пакетами происходит после использования, редко кто задает вопрос самому себе - согласен и готов ты отказаться от одного из "благ" цивилизации и сделать первый шаг навстречу улучшению окружающей среды, в котором мы живем.

В отличие от растений, птиц, рыб и животных мы имеем выбор и должны признать, что этот выбор не всегда свидетельствует о экологическом сознании, личную ответственность и желание начать добрые дела с самого себя.

Что можно сделать сегодня?

Не покупать и не использовать в хозяйстве полиэтиленовые пакеты или для начала хотя бы уменьшить их количество.

Пользоваться Биопакетами, которые под действием света и влаги разлагаются гораздо быстрее, а лучше - пакетами из бумаги или сумками из ткани.

Утилизировать использованные полиэтиленовые пакеты на пунктах приема вторсырья. Это самые простые меры, которые каждый может выполнять самостоятельно, без привлечения финансовых ресурсов и что наиболее важно - без ущерба для окружающей среды.

На государственном уровне действенные меры ожидаются после рассмотрения и принятия Верховной Радой Украины закона об ограничении ввоза, производства и использования на территории Украины полиэтиленовых пакетов, проект которого обнародован Министерством регионального развития, строительства и жилищно-коммунального хозяйства Украины.